Marseille va encore vibrer en ce mercredi 30 mars 2010 ! Quatre jours après que les footballeurs de l’olympique aient remporté un titre qui manquait à la ville depuis dix-sept ans, ce sera au tour de nos amis trotteurs d’essayer de nous faire vivre des émotions fortes. Pour cette deuxième étape du Grand National du Trot, l’hippodrome de Borély réunira un plateau bien plus homogène que lors de l’ouverture sur celui d’Amiens. Ouverte aux chevaux âgés de cinq à dix ans, cette course sera une nouvelle fois labélisée groupe III. Voyant seize concurrents de très bonne qualité au départ, elle espèrera voir du spectacle sur le parcours des 3 000 mètres. Les chevaux ayant gagné plus de 226 000 euros rendront bien évidemment vingt-cinq mètres et trouveront là une tâche difficile. Offrant 80 000 euros au vainqueur, ce rendez-vous nous promet une lutte digne des combats antiques. Même si quelques bases semblent solides, les outsiders doivent y croire car dans les courses, rien n’est impossible…

Rex Haie Neuve (9) sera probablement installé favori. Revenu au top de sa condition, comme l’atteste sa dernière victoire sur cette même piste, il paraît difficile à battre. D’ailleurs son ultime succès a été acquis avec la manière : après avoir patienté dans le dos des leaders, il n’a fait qu’une bouchée de ses adversaires à l’entrée de la ligne droite. Etant incontestablement le meilleur cheval du sud de la France, il aura à cœur de défendre ce titre honorifique. Ayant toujours couru ferré, il ne faut pas vous inquiéter de le voir une nouvelle fois ainsi. Associé à son fidèle pilote, Loris Garcia, qui le connaît sur le bout des doigts, il trouve ici un engagement de premier choix. Avec deux milles euros de plus sur son compte en banque, il aurait du rendre la distance. Seulement, Patrick Le Moël étant un homme réfléchi, il a tout simplement calqué la préparation de son champion en vue de cet engagement. Avec son avance initiale, ce cheval capable d’adopter toutes les tactiques sera inapprochable s’il répète sa tentative du deux Novembre, où il devançait un certain Rieussec sur la cendrée de Vincennes…

Derrière cet incontournable, il n’est pas simple de faire un choix car plusieurs concurrents de bonne facture peuvent prétendre à la victoire. Tentons Para du Perreux (7) qui pourrait faire coup double dans cette épreuve ! En faisant le déplacement, Aymeric Thomas espère enlever cette épreuve et au passage ravir le maillot jaune de leader à Roc de Monfort absent aujourd’hui. Troisième lors de la première étape, il sera cette fois-ci présenté sans chaussures et paraît encore en retard de gains. Adepte de la course en tête, il risque de partir comme une balle et tenter de s’échapper sur cette piste sélective. Opéra Blue (10) aura lui aussi de grosses prétentions ! Ayant repris de la fraîcheur après un meeting d’hiver extraordinaire, il avait légèrement déçu lors de sa dernière sortie où il apparaissait un peu fatigué. Un mois plus tard, le voici au départ de cette épreuve du GNT… Incontestablement préparé pour cette course, le chouchou de Jarmo Niskanen courra sans ses fers. Dur à l’effort, ce fils de Viking’s Way pourrait bien s’épauler aux avant-postes avec Para du Perreux et mettre à mal les chevaux du deuxième échelon. S’il est dans un bon jour, il faudra s’en méfier comme le lait sur le feu car c’est un drôle de cheval.

Ensuite, deux chevaux de grand talent trouveront une tâche délicate. Quoumba de Guez (13) est douée ! Certes, ceci, nous le savons depuis longtemps… mais, elle avait légèrement déçu avant de bien se reprendre récemment. Capable de faire affoler les aiguilles du chronomètre, la représentante de René Guezille vient de l’emporter très aisément sur l’hippodrome du Croisé Laroche. Sur la montante, elle sera drivée par son entraineur, Jean Michel Bazire, et semble être l’une des seules à pouvoir rendre la distance en compagnie de…. Original Démon (12) ! Ce cheval au physique angélique porte tout de même bien son nom. Perfectible, il paraît néanmoins s’amender depuis quelques mois. N’étant battu que d’un poil de barbichette en dernier lieu par le crack, Rapide Lebel, ce protégé de l’écurie Darche tentera de faire honneur à Obélo qui fût bon deuxième samedi passé. S’il Nicolas Ensh, alias le Grand Blond, arrive à le maintenir au trot, ce hongre de huit ans peut passer ses opposants en revue pour s’en aller quérir un facile succès.

Panda du Lys (8) nous pose un problème. Distancé en dernier lieu, ce fils de Jam Pridem est muni d’un bon moteur mais doit bénéficier de conditions de course favorables. Distancé à Beaumont de Lomagne dans une épreuve qui lui tendait les bras, son entraineur déclarait d’ailleurs : « Il a été malchanceux et n’est pas à condamner trop vite », avant d’ajouter, « il est en bonne condition et à tout ma confiance pour prendre une place dans les cinq premiers ». Tout est dit ! Et pour terminer cette sélection qui ferait pâlir plus d’un entraineur, nous retiendrons l’excellente Orléans Spring (15) et Perle du Mouchel (11). La première vient de courir il y a trois jours dans un lot beaucoup plus relevé. Malheureuse lors du démarrage, elle n’a pu fournir sa vraie valeur même si elle était un peu molle au dire de son mentor, Emmanuel Varin. Ne disposant pas de bonnes courses dans l’immédiat, elle tente un coup de poker qui pourrait s’avérer payant au dire de son pilote. La deuxième est une bonne jument amenée au mieux par la famille Terry. Quatrième de Rex Haie Neuve dernièrement, elle vise cette course depuis un bon moment et se trouve idéalement engagée au premier échelon. Associée au régional, Stéphane Cingland, elle peut accrocher une quatre ou cinquième place.

D’autres concurrents comme Oslon de Guez (14) ou encore Quick Névelé (6) auraient mérité d’être retenus mais il faut bien faire un choix. Dans ce rendez-vous, qui devrait étrangement ressembler à une nouvelle course poursuite, plusieurs paramètres sont en jeu. Qui succèdera à Pinson, Objéctif Royal, Orla Fun ou Marathon Man, lauréat de cette épreuve il y a déjà quatre ans ? Para du Perreux ravira t-il le maillot jaune au dépend de Roc de Monfort ? Les chevaux du deuxième échelon arriveront-ils à rendre leur handicap ? Bref, tant de questions auxquelles il est difficile de répondre. Même si nous savons qu’il est presque impossible de rendre la distance, les deux chevaux de classe de la course semblent en mesure de pouvoir le faire. Maintenant, dans ce tour de France des hippodromes, il faudra être très malin et s’économiser pour arriver en tête lors de l’ultime étape dans le temple du trot. Dès lors, en piste messieurs et que la fête soit belle !

Giovanni Laplace.