En ce lundi 5 avril 2010, un événement de taille est à souligner. Après plusieurs mois de disette, le magnifique hippodrome de Longchamp rouvre ses portes. Certes, la réunion proposée est probablement l’une des plus faibles de l’année mais il est toujours agréable de voir le temple du galop en action. Préparant constamment l’Arc de Triomphe prévu au mois d’octobre, ce site chargé d’histoire nous proposera huit courses assez intéressantes. Hormis le quinté plus que nous allons amplement détailler dans cet édito, deux courses pour poulains inédits âgés de trois ans peuvent nous dévoiler de futurs champions. En effet, chaque année, nous sommes impatients de voir ces jeunes chevaux portant les couleurs Aga Khan, Abdullah, Maktoum, Wertheimer, Wildenstein, et j’en passe car la liste serait bien évidemment trop longue. Aurons-nous la chance de retomber sur une Zarkava ou un Sea The Stars ? Espérons-le…

La parenthèse souvenir refermée, revenons à notre quinté plus qui sera encore un handicap divisé de première épreuve. Labélisé course « D », ce prix du Palais Garnier verra dix-huit concurrents âgés de quatre ans venir se disputer les 23 500 euros promis au lauréat. Les quatre derniers vainqueurs ne sont autres que Global Hero, Torronto, Quick Béré et Dubaï Queen. A noter que dans le palmarès de cette épreuve, ce sont souvent des chevaux très durs à l’effort qui l’emportent. La lice étant placée à 26 mètres dans ce terrain très souple, les attentistes devraient pouvoir tirer leur épingle du jeu même si les participants bien placés dans les stalles disposent d’un avantage indéniable sur le parcours des 1 600 mètres de la grande piste de Longchamp. Maintenant, qui est le mieux armé pour remporter ce handicap ? Tentons de décortiquer cette épreuve qui s’annonce encore des plus ouvertes !

Fly Nonantais (13) volera t-il la vedette à ses adversaires ? Au vu de ses performances et de sa rentrée encourageante, il faut absolument prendre sa candidature au sérieux. Deuxième d’un quinté plus labélisé course « B » mi novembre, il ne trouvait ce jour là que Dear Maria pour venir contester sa supériorité. Après un break de plusieurs mois, il vient d’effectuer une excellente réapparition et a du monter en condition là dessus. Entrainé par l’expérimenté William Walton, il ne portera que 54 kilos. Adepte de la course d’attente, son numéro treize à la corde ne le dérangera en aucun point et lui permettra même de ne pas se retrouver enfermé. Confié à Franck Blondel qui ne l’a commandé qu’une seule fois pour une deuxième place, le couple pourrait logiquement espérer gravir une marche et toucher de près le graal. A l’aise dans ce bon terrain, seule une course sans train empêcherait ce Fly Nonantais de s’envoler vers d’autres cieux !

Derrière ce probable favori, Peace keeper (1) est une base incontournable. En huit tentatives, le protégé d’Urs Sutter s’est classé à cinq reprises dans la combinaison gagnante du quinté plus et l’a emporté une fois. Dauphin de l’excellent König Bernard dans des handicaps bien mieux composés, ce fils de Namid et Désirous est un cheval saisonnier. Ayant fait sa rentrée au début du mois de mars, cette tentative lui a sûrement fait le plus grand bien. Associé au prometteur Maxime Guyon, il n'y aura que les 60 kilos à porter qui puissent le pénaliser, bien qu’il y est habitué et s’est déjà révélé performant à ce poids. S’il est bien physiquement comme le pense son entraineur, il profitera pleinement de son numéro quatre au départ pour terminer sur le podium. Le propre frère de Rouvres sera vu en piste ! Right One (12) est assurément un bon cheval mais il fait malheureusement sa rentrée. Auteur de fins de courses remarquables, ce pensionnaire de Christiane Head Marek bénéficiera de la meilleure place à la corde pour espérer faire l’arrivée d’emblée. Confié à Johan Victoire, ce fils d’Anabaa n’aurait qu’à rééditer sa performance de novembre 2 008, où il se classait troisième de Wajir, pour mettre tout le monde d’accord.

La lutte s’annonce belle car plusieurs chevaux se tiennent de très près dans cette épreuve ! Saphir Béré (3) est un danger pour ses opposants. Son entraineur, Madame Carmen Bocskai est d’ailleurs très confiante pour cette course. Accrédité d’une fin de course très plaisante en dernier lieu, il retrouvera sur son dos le vétéran Frédéric Spanu qui pourrait bien l’aider dans sa quête. Gerald Mossé fait son retour en France et sera le partenaire de Big Save (2). Perfectible, le pensionnaire d’Henri Alex Pantall pourrait bénéficier de l’aide providentielle de ce crack jockey. Agnès Champ (16) reste sur un succès dans un handicap un peu moins bien composé. Remonté au poids sur cette sortie, son jockey, Christophe Patrice Lemaire, le pense capable d’accrocher un bon chèque. Pour finir, l’hyper régulier Principe Uromonte (5) et la bonne Vitesse Supérieure (10) sont des lauréats en puissances. Le premier nommé est irréprochable. Vainqueur de réclamer, il vaut mieux que cela et mériterait d’enlever une épreuve de ce genre. Et la deuxième… sera associé à Anthony Crastus et peut retrouver le niveau qui était le sien l’an dernier !

En ce début du mois d’Avril, les handicaps divisés commencent à être plus faciles à déchiffrer. Il est vrai qu’ils n’ont plus rien à voir avec ceux proposés à la reprise des courses sur gazon fin février. Maintenant, nous disposons de lignes pour effectuer notre papier et pour être beaucoup plus pertinents dans nos appréciations. Seulement, un handicap reste un handicap et peut toujours nous réserver de grosses surprises. Même si Fly Nonantais et Peace Keeper semblent être de solides points d’appui, tous les concurrents du jour peuvent l’emporter. Dès lors, c’est à vous de faire votre cuisine en mélangeant le mieux possible les ingrédients choisis pour que la dégustation soit divine. Bon appétit et à demain !

Giovanni Laplace.