En ce moment, nous sommes en pleine saison des réouvertures ! Premièrement, ce jeudi, tous les enfants de France et de Navarre seront levés de bonne heure. Pourquoi ? Parce que c’est la rentrée des classes évidemment ! Voilà une chose à laquelle personne ne peut échapper et généralement, les petits bambins âgés de cinq, six ans sont vraiment heureux de retrouver leurs camarades de jeu pour s’éclater dans la cour de récréation. Le matin, ils seront préparés par des mamans attentionnées qui ne pensent qu’à une chose, que leur enfant soit le plus beau possible. Ensuite, ils enfileront tous leur nouveau cartable et après avoir avalé un gâteau et un verre de lait, s’empresseront de sauter dans la voiture pour aller à l’école. Et oui, c’est beau l’insouciance de la jeunesse tout de même car vous verrez les enfants, quand vous grandirez, d’aller en souriant au travail, ce n’est pas tous les jours faciles même si certains y arrivent très bien. Mais il n’y a pas qu’à l’école qu’il y a des réouvertures car coté hippique, cela bouge pas mal également. Après que Vincennes ait rouvert ses portes il y a quelques jours, imité par Longchamp mercredi, ce sera au tour d’Auteuil de nous présenter ses nouvelles pelouses. Mais avant, si vous me le permettez, j’aimerais revenir sur un fait marquant de l’actualité. Certes, cela n’a pas forcément de rapport avec les courses de chevaux mais nous savons que vous, chers lecteurs, êtes des amoureux du sport en général et adorez les grands champions.

Alors aujourd’hui, je ne vous parlerai ni d’un record, ni d’un exploit, ni d’une future star, mais bien d’une triste nouvelle. Mardi 31 août 2010, pratiquement un mois après le Tour de France, ce qui était quasiment ce qu’il avait de plus cher au monde, Monsieur Laurent Fignon s’est éteint des suites d’un cancer des voies digestives. Alors certes, quelques mauvaises esprits diront que c’est parce qu’il s’est dopé et qu’il n’a que ce qu’il mérite en retour, mais nous, nous ne sommes pas de ce bord là, bien au contraire ! Laurent Fignon était quelqu’un de bien qui a apporté énormément au vélo. Déjà, il a amené une nouvelle dynamique et a toujours osé dire ce qu’il pensait haut et fort, contrairement à d’autres que nous appellerons vulgairement, « des lèches-bottes » ! Ensuite, par son style inimitable, avec ses cheveux au vent puis plus tard avec son fameux bandeau et sa belle queue de cheval, il faisait se lever les foules. Et bien sûr, il était un immense champion car il a remporté deux fois le tour de France en 1983 puis 1984 avant de ne perdre que de huit secondes le titre en 1989 face à Greg Lemond dans un contre la montre devenu historique. Mais, honnêtement, je pense que les français retiendront également l’excellent commentateur qu’il était. Parfois désabusé par les nombreuses tactiques mises en places, il a tout de même eu la chance pour son dernier tour en 2010, il y a quelques semaines, de voir des attaques et du beau spectacle. Franchement, faire ce que vous avait fait monsieur Fignon en étant gravement malade, nous vous tirons notre chapeau et nous prosternons devant vous pour vous acclamer ! Et surtout Laurent, n’oublie pas ton vélo en partant, car là-haut, les Louison Bobet, Jacques Anquetil et consorts t’attendent de pied ferme. Repose en paix champion ! Allez, la petite parenthèse émotion refermée, présentons rapidement notre quinté plus. Comme nous vous le disions plus haut, ce jeudi 2 septembre, c’est l’hippodrome d’Auteuil qui nous accueille pour le fameux Prix Jean Bart, gros handicap labélisé listed qui a toujours vu d’excellents concurrents l’emporter. Cette année, ils seront dix-huit à prétendre à la victoire finale sur notre parcours classique de haies long de 3600 mètres. La course devrait être folle et avec ces chevaux d’expérience, tout est possible. Maintenant, au boulot !

Franchement, dans cette épreuve, nous n’avons pas eu l’ombre d’une hésitation. Rien qu’à la lecture des partants, notre choix s’est directement tourné vers King Tune (3). Le pensionnaire de l’habile et charmante Isabelle Pacault est un cheval de grande classe qui avait mis à mal plus d’un adversaire au printemps dernier. Ensuite, au niveau supérieur, il n’avait trouvé que sur sa route deux cracks de la maison Sénéchal pour le devancer. Fatigué après son meeting printanier, son mentor a donc décidé de lui accorder un bon break. Courant toujours bien sur sa fraîcheur et appréciant particulièrement l’hippodrome d’Auteuil et le parcours qui nous intéresse, il faut absolument le prendre en base. Ne devant porter que 68 kilos et demi et étant associé à son fidèle partenaire, Sébastien Leloup, il ne devrait pas être loin au moment de faire les comptes…

Mais attention, King Tune ne court pas tout seul, loin de là ! Sur sa route, il trouvera l’excellent Espoir de Kerbarh (2) qui reste sur d’excellentes sorties. Après plus de six mois d’absence, il avait effectué une rentrée victorieuse avant d’enchainer par une seconde place sur ce même hippodrome dans un quinté plus. Ayant certainement quelque peu accusé le coup lors de sa deuxième tentative, il devrait être plus affuté aujourd’hui et il ne serait pas étonnant de le retrouver favori des parieurs. Désormais âgé de neuf ans et toujours flanqué de ses fameuses œillères australiennes, le chouchou de Christian Scandella, qui n’effectue jamais le déplacement pour rien devrait logiquement prendre une place sur le podium car il est irrésistible sur les haies d’Auteuil !

Rombaldi (5) vient de faire grosse impression dans le quinté plus référence à Clairefontaine. Seulement, Auteuil et Clairefontaine, ce n’est pas tout à fait la même donne et franchement, le difficile parcours va certainement lui jouer des tours. Remonté au poids, le chouchou de Bruno de Montzey aura peut-être plus de mal pour la victoire même s’il a largement les capacités pour le faire. De nouveau associé à son fidèle partenaire, Kévin Nabet, il devrait ramener un bon chèque ! Neander (7) vient d’effectuer une rentrée victorieuse après plus d’un an d’absence. Très doué mais fragile, ce cheval avait notamment remporté cette même épreuve en 2007. S’il se rappelle au bon souvenir du passé, il pourrait bien croiser tout le monde et ravir par la même occasion Yannick Fertillet.

Généralement, dans les handicaps, tous les chevaux ont leur chance pour la victoire et aujourd’hui, ce sera une nouvelle fois le cas même si pour quelques uns, cela sera vraiment compliqué. L’élu (6), cheval de grand talent qui effectuera une rentrée avec tout de même Christophe Pieux sur le dos, Question de Chance (18), superbement bien placé au poids dans le bas du tableau, Rescato de l’Oust (1), capable du meilleur comme du pire mais qui a beaucoup de classe, ainsi que Glenferness (9), toujours aussi irrégulier mais qui alterne tout de même bien les deux disciplines, seront de possibles placés comme beaucoup d’autres. Voilà, Auteuil nous rouvre ses portes et il faut en profiter car c’est un privilège d’avoir un magnifique hippodrome comme celui-ci. A présent, nous vous souhaitons à tous un bon quinté, et surtout, n’hésitez pas à nous donner votre avis dans le cadre prévu en dessous à cet effet, car il nous tarde vraiment d’avoir vos réactions ! A demain chers lecteurs…

Giovanni Laplace.

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