Alors que dimanche, le Prix de France devrait être le théâtre d’une nouvelle envolée de notre champion des champions, Ready Cash, revenons ce jour sur un phénomène nouveau qui a marqué l’année des « R ». Depuis quelques mois, nous constatons que des entraineurs de renom n’hésitent pas à faire concourir des chevaux de classe dans la catégorie des amateurs pour que ces derniers reprennent du moral. L’exemple le plus marquant est bien évidemment celui de Reach de Vandel. Acheté spécialement pour concourir dans la catégorie des amateurs à la coquette somme de 67 000 euros, il n’a pas mis longtemps à amortir l’investissement de son propriétaire puisqu’il n’a cessé de se promener à chacune de ses sorties publiques. Pascal Garreau, ayant tout gagné avec lui durant l’année 2011, a désormais décidé de laisser sa place à Dominik Locqueneux à l’attelé et Yohann Lebourgeois au monté, et pour le moment, la magie opère plutôt bien. Mais, Reach de Vandel n’est pas le seul dans ce cas précis. Prenons l’exemple du génial Rubis Dairpet. Débarqué dans les boxes de Sébastien Guarato alors qu’il était entrainé en début de carrière chez Joël Van Eeckhaute, il a lui aussi repris du moral dans cette catégorie particulière où il a d’ailleurs battu le beau Reach à Enghien lors d’une course mémorable. Depuis, il ne cesse d’enchainer les victoires au plus haut niveau et va devenir un des meilleurs chevaux d’âge de la cendrée de Vincennes. Alors que Reach de Vandel et Rubis Dairpet croyaient être les seuls à avoir un cas aussi exceptionnel, voici qu’un autre sept ans de qualité va venir tranquillement les rejoindre. Lundi, lors du quinté disputé sur l’hippodrome de Paris Vincennes, nous n’avons d’yeux que pour le beau Richmond Park...

Alors que nous le suivons depuis un très long moment et pensons qu’il a d’exceptionnelles capacités, nous étions un peu surprise de le retrouver dans les épreuves pour amateurs durant l’année 2011. Après une première cinquième place dans cette catégorie, il concluait deuxième à Enghien puis l’emportait enfin à Vincennes le 13 septembre dernier. Alternant les amateurs et les pros avec brio, il revenait chez la discipline qui a vu naitre de nombreux talents au début du mois de décembre. Associé à Pascal Garreau, il ne faisait qu’une bouchée de ses rivaux et s’envolait vers un facile succès. Au début du mois de janvier, pourtant loin de Ryu Jiel à l’entrée de la ligne droite, il remettait le couvert d’assez belle manière. Nos impressions se confirmaient alors et nous étions certains que le pensionnaire de Michèle Stihl allait pouvoir confirmer. Dans une magnifique course européenne à l’allocation totale de 75 000 euros, alors qu’il connaissait tous les malheurs du monde en haut de la montée et se retrouvait hors course à l’entrée du tournant final, il terminait en trombe tout en penchant sur sa droite pour échouer d’un petit nez face à un Rêve d’Haufor plutôt chanceux sur ce coup. Mardi, dans le quinté, même si les parieurs lui préféraient Rossoli, pour nous, il n’y avait aucun doute, si Richmond Park faisait sa course, il n’avait pas d’adversaires. Drivé aux petites oignons par un Dominik Locqueneux toujours aussi appliqué, il a repris un départ à l’entrée de la ligne droite et même le beau Rowdy n’a jamais pu l’approcher. Talentueux, ce bel alezan nous a toujours fait penser à Royal Dream. Bien sûr, il n’aura jamais le niveau de l’élève de Jean Philippe Dubois, mais, le voir grimper encore quelques échelons parait fort probable car sa pointe de vitesse finale est vraiment dévastatrice. En tout cas, dans les courses, nous pouvons désormais affirmer que des amateurs aux professionnels… il n’y a qu’un pas !

Giovanni Laplace.